アニマルセラピーの効果ってどう？

アニマルセラピーってどんな効果があるの？

アニマルセラピーは欧米で盛んに行われています。日本では生理学的臨床がほとんど行われていない現状もあります。しかし実際のアニマルセラピーの効果はどうなっているのでしょうか？欧米のアニマルセラピーの実践例として、老人ホームや国際協力ボランティアで犬や猫などを撫でていると、「血圧が１０㎜hgも低下」した効果があったという報告もあります。幼い時に母親に抱かれた経験をペットと触れ合うことにより、無意識に安心感が生まれ血圧に影響しているのではなかともいわれています。また、高齢者でペットを飼っている人は「病院にいく回数も少なくなる」というアニマルセラピー効果も報告されています。通常一人のさみしさを解消するための病院通いを無意識でしてしまう人も多いのです。そこでペットの世話をするというアニマルセラピーで「孤独を満たす」効果があるのではないかともいわれています。また、犬の散歩でも犬をきっかけに会話が始まり近所付き合いも円滑になったという「コミュニティーの改善」にもアニマルセラピーは効果があるのです。また、子供がウサギや鳥を育て触れ合うことで人の痛みがわかったり、忍耐力が養われたり、何よりも出産などの生命の神秘を垣間見れるといった「生命の本質を学ぶ」ものアニマルセラピーの効果ともいえるでしょう。

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論文の中のアニマルセラピーとは？

実際にアニマルセラピーで効果のあった論文を簡単にお伝えします。人間本来の生命力をアニマルセラピーによって回復させたＡ君。小学校３年生の彼は、最初は周囲の反応に敏感な少年でした。学校での人間関係から引きこもりになり、健康状態も悪くなっていきました。病院にいくと心身症と診断されていましました。その病院では犬によるアニマルセラピーを実践していました。論文では、犬といっしょに山登りをするのです。最初はいやいやのＡ君でしたが、登山口についたとたんに犬の元気な祝福を受けた時から表情に変化が現れてきました。もともとひ弱なＡ君の登山ペースは遅く、みんなから遅れ始めました。しかし、アニマルセラピーの犬はＡ君のペースに合わせてくれます。そのうちＡ君は自然と犬に話かけるようになってきました。注意が登山のつらさよりアニマルセラピーの犬の方に向き始めたのです。「疲れてないの？」という周囲からの言葉にも、「犬ががんばっているなら僕もがんばる」といって前向きです。それからアニマルセラピーの犬との登山を繰り返すうちにＡ君はだんだんたくましくなっていきました。今では元気に学校にかよっています。その他にも障害者乗馬の論文なども多く公開されています。

アニマルセラピーってなあに？

アニマルセラピーをご存知ですか？ペットとして犬や猫と一緒に住んでいる方も多いですがなんとなく癒されますよね。また、ハワイでイルカと一緒に泳いだり、遊んだりすると無邪気な子供心がよみがえったりしてきます。受験競争で争ったり、忙しい現代社会でもまれているといつのまにか心もすさんでくるもの。結果、不登校や引きこもりなども社会問題化してきます。本来自然の存在である人間が動物と触れあることで、蓄積したストレスを減らしたり、自信を回復したりする効果があるといわれています。アニマルセラピーとは「動物介護療法」として医療的見地から、人間の心の回復を支援する方法の１つとしてテレビやマスコミでも注目されているのです。これは太古の昔から使われていた療法でモンゴルでは馬を通じたアニマルセラピーが現代でも盛んに行われています。アメリカの病院ではアニマルセラピーの実践例で効果が確認されていますが、今後日本では老人ホームや国際協力ボランティアでアニマルセラピーの需要が見込まれます。